Javna ustanova Park prirode Učka provela je, u razdoblju od travnja do studenog 2025. godine, projekt “Istraživanje stanja populacije velikog vodenjaka (Triturus carnifex) na području Parka prirode Učka“.
Veliki vodenjak (Triturus carnifex) je ciljna i strogo zaštićena vrsta vodozemca, a u Crvenom popisu Republike Hrvatske svrstana je među gotovo ugrožene vrste. Spada među najveće europske vrste vodenjaka, koja tijekom proljetne sezone razmnožavanja naseljava stajaća ili privremena vodena staništa do 1800m nadmorske visine, dok se u ljetnom razdoblju povlači na kopno. Ova je vrsta prilično rijetka na području Parka prirode Učka, a populacije na ovom području suočavaju se s nizom prijetnji poput degradacije i gubitka staništa uslijed zarastanja, eutrofikacije, zatrpavanja, promjena vodnog režima i dr. Ograničena sposobnost rasprostranjenja dodatno pridonosi izoliranosti populacija, što može dovesti do smanjenja njihove vitalnosti i povećanog rizika od lokalnog izumiranja.
U okviru ovog istraživanja provedeno je praćenje populacije velikog vodenjaka na tri lokacije na području Parka prirode Učka, tijekom kojeg su prikupljeni podaci o rasprostranjenosti i veličini populacije, kvaliteti staništa te prisutnim prijetnjama. Veliki vodenjaci zabilježeni su na svim istraživanim lokacijama, a analiza kvalitete staništa pokazala je prosječnu ocjenu, što sugerira da su jedinke još uvijek prisutne i aktivno koriste vodena tijela. Istovremeno, rezultati ukazuju na potrebu poboljšanja kvalitete staništa kako bi se dugoročno osigurala stabilnost populacije na istraživanim lokacijama.
Temeljem rezultata istraživanja predložene su mjere očuvanja staništa koje uzimaju u obzir sve zabilježene prijetnje, a istovremeno je razvijen protokol praćenja populacije velikog vodenjaka na području Parka prirode Učka prema nacionalnom protokolu za praćenje stanja vrste, s planom proširenja praćenja na sve lokacije na kojima se potvrdi prisutnost vrste. Ovim istraživanjem značajno je unaprijeđeno znanje o ovoj fascinantnoj i ugroženoj vrsti, te su postavljeni temelji za njeno dugoročno očuvanje na području Parka prirode Učka.
Projekt vrijedan nešto više od 6.000 EUR, većim je dijelom financiran sredstvima iz Natječaja za dodjelu donacija u 2025. godini „Svjetlo na zajedničkom putu“ Hrvatske elektroprivrede d.d., u iznosu od 4.000,00 €.